在湾区，一位年近79岁的理财顾问利用他与朋友、信徒和客户之间的信任，长期实施了一场持续26年的庞氏骗局。许多受害者将他视为亲人或父亲，在生活低谷时将毕生积蓄交给他。然而，这场骗局导致至少93名投资者被骗走超过950万美元，其中一名70多岁的受害者损失了60万美元，退休计划彻底打乱，不得不重返职场。
78岁的埃德温·“迈克”·李基斯最近在奥克兰联邦法院被判处9年监禁。他的诈骗行为始于1998年，直到2024年才暴露。李基斯声称可以为投资者购买一种“独特、免税且安全”的债券，承诺最高30%的回报率，并虚构自己家人也在投资，随时可以取回本金。但实际上，这些所谓的债券并不存在。
李基斯用一部分资金向早期投资者支付回报，以保持骗局运转；而其余资金则被他用于个人消费，包括房屋装修、出行和偿还各种债务。他甚至使用自己以往公司的信笺，向投资者出具虚假的本票。他切实利用与客户建立的亲密关系，一些家庭遭遇不幸后，他便趁机联系，试图进一步获取信任。
在2014年，李基斯已被美国金融业监管局禁止从事证券经纪业务，但他依然继续招揽投资。2026年，他在联邦法院承认了电汇诈骗和洗钱罪。量刑时，他向受害者道歉，表示曾幻想能返还所有投资，却也承认这种幻想不能成为罪行的借口。
尽管其律师请求法院仅判4年监禁，但检方认为他长期利用他人的信任，特别是针对老人和情感脆弱者，要求判处9年，法官最终采纳了检方建议。同时，检方还提出超过1200万美元的赔偿要求，美国证券交易委员会也对李基斯提起了民事诉讼。这起案件表明，很多人在信任的泥淖中失去了的不只是金钱，还有对熟人的信赖与未来的保障。
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